¿Qué le pasa al cuerpo después de dar a luz?

La maternidad es uno de los momentos más bonitos en la vida de una mujer, pero durante el embarazo y el puerperio ocurren grandes cambios en su cuerpo. Es un proceso natural en el que el cuerpo de la futura madre debe adaptarse para alojar al feto que irá creciendo semana a semana y estará sometida a una gran carga hormonal con los cambios físicos y anímicos que ello conlleva.

Después de dar a luz, el cuerpo y la mente se someten a muchos cambios. La mujer debe adaptarse a una nueva situación: el ser uno más. Algunos de esos cambios pueden perdurar durante el postparto o puerperio como puede ser la ganancia de peso o los cambios en el suelo pélvico que pueden ocasionar puntalmente pequeñas pérdidas de orina. Otros, sin embargo, son nuevos, y se manifiestan especialmente los primeros días tras el parto: la lactancia materna, cambios anímicos, molestias en la zona perineal y abdominal…

Etapas del postparto y cambios más frecuentes

Tras el parto, es normal preguntarse cuánto va a durar el posparto o puerperio que comprende el periodo que pasa desde la expulsión del feto y la placenta, o parto, hasta que el organismo, en concreto el aparato reproductor, recupera la situación previa al embarazo. La duración dependerá mucho de cada mujer y es un proceso lento y gradual. Tiene varias etapas:

• Puerperio inmediato: son las primeras 24 horas tras el parto.
• Puerperio clínico: es el tiempo que se está ingresada en la clínica. Si el parto ha sido vaginal, serán unas 48 horas, mientras que si ha sido una cesárea, el puerperio clínico puede durar entre cuatro o cinco días.
• Puerperio tardío: comprende el período desde la salida de la clínica hasta pasada la cuarentena, 6 semanas desde el parto.

En estas etapas del puerperio es importante saber lo que son los loquios y los entuertos. Los loquios son la secreción postparto que se origina en el útero. Su duración es de más o menos 5 semanas y van cambiando de color (rojo, rosa, amarillo). Los entuertos son los dolores asociados a las contracciones uterinas para que este vuelva a su tamaño normal previo al embarazo, que se acentúan mientras se está dando lactancia debido a que en este momento se libera una hormona que se encarga de las contracciones uterinas (oxitocina).

Es fundamental, también, tener una buena higiene de la episiotomía o del desgarro perineal si el parto ha sido vía vaginal para favorecer la cicatrización de la herida. Las curas locales diarias de la cicatriz de la cesárea también son importantes. Hay mujeres que hacen cicatrices más gruesas de lo normal, pero para evitarlo existen unos parches cicatrizantes que las reducen mucho.

Asimismo, llevar una dieta equilibrada y realizar algunas actividades físicas son otros de los cuidados posparto que se deben realizar.

Cambios en la piel tras el parto

La aparición de estrías de distensión, hirsutismo (aumento de vello) y acné por la carga androgénica, manchas en la piel y caída de cabello son los más frecuentes.

La hiperpigmentación se produce en todas las mujeres, pero en mayor medida en las de piel y cabello más oscuro. Se pigmentan con más intensidad la línea alba, la zona periumbilical, las areolas y los genitales externos. El cloasma gravídico también es frecuente y consiste en manchas de tono marrón en las mejillas, en la frente y en el labio superior. Todas estas lesiones suelen mejorar en los meses posteriores al parto. Para minimizar su aparición se deben usar fotoprotectores con factor de protección elevado (50) y evitar la exposición prolongada al sol.

Las estrías de distensión surgen en más de la mitad de las gestantes y con predominio en el abdomen. Aparecen en el tercer trimestre y se han asociado a antecedentes familiares de estrías, gestación a edad temprana, niños con peso elevado e índice de masa corporal elevado. Decir que la buena hidratación de la piel antes y durante la gestación puede minimizar la aparición de estrías. También el aumento controlado de peso disminuye su aparición.

En el puerperio se suele producir una caída importante del pelo entre el primer y el quinto mes tras el parto. Las uñas durante el embarazo se vuelven más quebradizas.

Fibromas blandos: son pequeñas pápulas pediculadas que aparecen en los pliegues del cuello, axilas o surco submamario a partir del segundo trimestre. Muchos desaparecen tras el puerperio.

Todos estos cambios desaparecerán en un plazo de 6 meses a 1 año. Si permanecen posteriormente pueden tratarse de manera específica por su dermatólogo.

Cambios cardiovasculares

En el embarazo se produce un aumento del volumen sanguíneo, dilatación vascular, aumento de la permeabilidad vascular y formación de nuevos vasos. Todo esto hace que aparezca hinchazón de manos y pies, eritema palmar (enrojecimiento de las palmas de las manos), varicosidades, varices, arañas vasculares, hemorroides, sobretodo en el tercer trimestre de la gestación. Muchos de estos cambios desaparecen unos meses tras el parto pero algunos de ellos como las varices o las hemorroides pueden permanecer y necesitar tratamiento si resultan muy molestos.

Cambios en las mamas

Las mamas aumentan de tamaño ya en el primer trimestre lo que puede resultar algo molesto. Se están preparando para la lactancia. Es importante su cuidado durante la gestación para prevenir la aparición de grietas y de estrías. Para ello se dispone de muchos productos comercializados para su cuidado específico.

Cambios en el abdomen

A medida que avanza la gestación el abdomen sufre más cambios. Se produce una dehiscencia (separación) de los músculos rectos del abdomen que en algunos casos puede ser muy importante y necesitar de una reparación por medio de cirugía aunque en la mayoría de los casos se resuelve con fisioterapia de la pared abdominal. El abdomen vuelve a recuperar el estado previo al embarazo a los 6-9 meses de dar a luz. La recuperación depende mucho de la ganancia de peso durante la gestación y del estado físico de la mujer antes del embarazo.

También se ve resentido el diafragma urogenital que tiene que soportar mucho más peso y esta es la causa de las molestas pérdidas de orina durante y después de la gestación.

Cambios anímicos

Durante el embarazo la carga hormonal es muy grande y cuando se da a luz la bajada brusca de hormonas puede producir cierto estado de depresión. Esto unido a una nueva situación que a veces nos desborda y al cansancio puede dar lugar a que se produzca una depresión postparto que por suerte en la gran mayoría de los casos es leve o moderada. Se dan sentimientos de extrema tristeza y ansiedad. Es importante que las personas que estén alrededor de la puérpera se den cuenta de esta situación para ponerle remedio con asesoramiento y apoyo psicológico.

Sexo en el puerperio

Después del parto se recomienda tener precaución con el sexo con penetración hasta la cicatrización correcta de las heridas. Lo cierto es que muchas parejas no mantienen ningún tipo de actividad sexual hasta pasada la cuarentena o más por la nueva situación en casa (un bebé al que cuidar), por el cansancio, por el estado anímico materno y por otros factores que no favorecen que se produzca el entorno adecuado para mantenerlas. Con el fin de que esto no deteriore la relación de pareja lo mejor es hablarlo entre ellos, contarse todas las inquietudes que esta nueva situación les está haciendo sentir para así entenderse mejor el uno al otro y crear ese entorno adecuado.

Consejos postparto

Dieta en el postparto

Así como durante el embarazo debemos tener un aporte nutricional adecuado para el desarrollo del bebé, en el postparto los requerimientos nutricionales cambian, especialmente si damos lactancia natural.

Los buenos hábitos nutricionales, así como el apoyo con complejos polivitamínicos durante la lactancia ayudarán a la paciente a recuperarse tras el parto, y al mismo tiempo garantizar el desarrollo adecuado del recién nacido.

Debes tomar alimentos que aporten hierro, como carnes rojas o mariscos de concha, junto con alimentos que proporcionen vitamina C para una mayor absorción. El kiwi, el pomelo, las naranjas o las fresas son una buena opción.

También es fundamental tomar alimentos que aporten magnesio ya que ayuda a disminuir el cansancio y la fatiga y además contribuye a la función psicológica normal. Lo encuentras en alimentos como los frutos secos o las acelgas. El plátano, las lentejas, el pescado y los cereales integrales son complementos perfectos que suman en la dieta posparto.

Ejercicios en el postparto

Hacer ejercicio después del parto te ayudará a recuperar tu figura y a ejercitar la zona que más ha sufrido de tu cuerpo, la pelvis y el abdomen. Tras el parto, estas zonas quedarán flácidas, y es importante que vuelvan a recuperar la tersura, especialmente si te planteas tener otro hijo.

Las pérdidas de orina puntuales pueden aparecer en el postparto, especialmente si ha habido un aumento de peso en el embarazo mayor del o recomendable ó el parto ha sido prolongado ó complicado; son consecuencia de un debilitamiento de los músculos de la pelvis, y afortunadamente, como los demás músculos del cuerpo, con los ejercicios adecuados vuelven a fortalecerse y las pérdidas de orina se pueden atenuar y llegar a desaparecer.

Los ejercicios de Kegel son una buena opción, ya que ayudarán a fortalecer el suelo pélvico. Si no notas mejoría, consulta con tu médico y te orientará sobre otras opciones como que visites un fisioterapeuta o que inicies otro tipo de terapia como las sesiones de recuperación con ondas HIFEM.