Terapias hormonales en la menopausia

La menopausia es una etapa natural en la vida de la mujer que se produce normalmente entre los 45 y los 55 años. En este momento, los ovarios dejan de producir una hormona llamada estrógeno, y las reglas dejan de ocurrir. La menopausia, que va a ocupar un tercio de la vida de las mujeres, puede traer consigo síntomas como sofocos, sequedad vaginal, sudores nocturnos, insomnio y cambios de humor. En algunas ocasiones alteran enormemente la calidad de vida de la mujer, influyendo también en su bienestar emocional y social. 

¿Cómo aliviar los síntomas de la menopausia?

Para aliviar estos síntomas, existen medidas no hormonales como las isoflavonas de soja, melatonina, hábitos de vida saludable como dejar de fumar, ejercicio regular, dieta equilibrada e higiene del sueño. También existen tratamientos hormonales que tratan de reemplazar las hormonas que naturalmente produciría el ovario, con estrógenos y en algunas ocasiones, también progesterona. Esto es lo que llamamos tratamiento hormonal sustitutivo o THS.

La THS ha ayudado y ayuda a muchas mujeres a mejorar su calidad de vida, contribuyendo a mejorar su estado emocional, su autoestima y las relaciones sociales, incluyendo la vida sexual. Sin embargo, es fundamental entender los diferentes tipos de terapias hormonales, sus indicaciones, beneficios y riesgos antes de decidir su uso.

¿Qué tipos de terapias hormonales existen en la menopausia?

Existen diferentes tipos de terapia hormonal sustitutiva, que se adaptan a las necesidades específicas de cada mujer:

• Terapia solo con estrógeno: Indicada para mujeres que previamente (por otra razón), se han sometido a una histerectomía y no tienen útero, ya que no hay riesgo de que puedan desarrollar cáncer de endometrio.
• Terapia combinada de estrógeno y progesterona: Recomendable para mujeres que mantienen su útero. La progesterona protege el endometrio del riesgo de hiperplasia o cáncer.

Las hormonas pueden administrarse en forma de pastillas, parches, geles, cremas vaginales o anillos vaginales. La elección depende del síntoma predominante y las preferencias personales.

¿En qué casos está indicada la terapia hormonal sustitutiva (THS)?

Aquellas mujeres que presentan síntomas moderados a graves de la menopausia, como sofocos que alteran la calidad de vida, cambios en el estado de ánimo o depresión, alteraciones de sueño o dolores articulares. Si solo se presenta sequedad vaginal, se podría realizar un tratamiento con estrógenos solo a nivel local.

La mayoría de expertos están de acuerdo en que la THS es segura en mujeres sanas, con síntomas de menopausia, si se inicia dentro de los primeros 10 años tras el inicio de la menopausia y antes de los 60 años.

Beneficios:

• Alivio eficaz de los síntomas vasomotores (sofocos y sudores nocturnos).
• Mejora en la salud vaginal, reduciendo la sequedad y en ocasiones también el dolor durante las relaciones sexuales.
• Mejora del estado de ánimo.
• Mejora de la salud ósea y reducción del riesgo de fractura ósea por osteoporosis, aunque no se recomienda su uso solo para prevenir o tratar la osteoporosis (existen otros tratamientos efectivos sin hormonas).

Cuándo no se recomienda la terapia hormonal en la menopausia

Aquellas mujeres que hayan padecido cáncer de mama, o que presenten enfermedad cardiovascular, trombosis venosa profunda o accidente cerebrovascular, o alto riesgo de estas complicaciones. Si los síntomas de la menopausia que se presentan son leves, puede no ser necesario tampoco el tratamiento hormonal.

Antes de iniciar una THS, es imprescindible consultar con tu ginecóloga o ginecólogo para valorar qué opciones pueden ser convenientes en cada caso.

Riesgos:

• Existe un pequeño aumento del riesgo de cáncer de mama cuando se utiliza THS combinada (estrógenos y progesterona). Cuando el tratamiento dura 4 años o menos, el riesgo no parece aumentar significativamente.
• En mujeres con alto riesgo de enfermedad cardiovascular o riesgo moderado o alto de cáncer de mama, se recomiendan terapias no hormonales.